“Ouvrez un livre à la page 99, et la qualité de l’œuvre vous apparaîtra.” La citation est attribuée à l’écrivain et poète Ford Madox Ford, mais au fond peu importe, elle est juste là pour justifier le fonctionnement de ce drôle de site de critique littéraire. Page 99 Test, est un site qui propose aux lecteurs de découvrir des livres non par l’incipit ou la quatrième de couverture, comme c’est généralement le cas, mais par la page 99. Si elle est bonne et qu’elle vous donne envie de tourner la page, alors le livre entier est sûrement fait pour vous, promet le site.
Pourquoi précisément la page 99, demanderez-vous ? “C’est arbitraire”, reconnaît le site. Mais c’est justement pour ça que c’est un bon choix : parce que aucun auteur ou éditeur ne porte d’attention précise à cette page comme il le fait par exemple pour la première page de son livre ou pour sa présentation en quatrième de couverture. Donc si elle est bonne, cette fameuse page 99, il y a plus de chances que le reste du livre le soit aussi.
Très amusant, le site propose aussi de lire les pages 99 de livres pris au hasard. On se retrouve ainsi parachuté au milieu d’une intrigue dont on n’a pas les ficelles, auprès de personnages qu’on n’a pas appris à connaître. On ne peut alors juger l’œuvre que sur sa qualité d’écriture, sur l’ambiance qui se dégage de cette unique fenêtre sur le livre. Stimulant.
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